Zygote

Als Zygote (griech. zygotos = zusammengebunden) wird die Zelle bezeichnet, die durch die Verschmelzung von Keimzellen entsteht (befruchtete Eizelle). Die befruchtete Eizelle verfügt beim Menschen über einen vollständigen, diploiden Chromosomensatz von 46 Chromosomen.

Eizelle und Spermienzelle verfügen nur über einen einfachen Chromosomensatz mit je jeweils 23 Chromosomen. Eine ungerade Zahl an Chromosomen im Erbgut, macht eine normale Zellteilung (Mitose) unmöglich. Würde sich diese Zelle teilen, hätte eine Zelle elf, und die andere Zelle zwölf Chromosomen. Erst mit der Fusion der beiden Zellkerne (Karyogamie) der Gameten liegt wieder ein kompletter, teilungsfähiger Chromosomensatz vor. Innerhalb der Embryogenese entwickelt sich die Zygote zur Morula.