Cheiralgia paraesthetica

Der Nervus radialis ist an mehreren Stellen entlang seines Verlaufs anfällig für Kompressionen. Der Begriff „Cheiralgia paresthetica“ bezieht sich speziell auf eine Kompression oder Reizung des oberflächlichen Astes des Nervus radialis im Unterarm. Wartenberg beschrieb diese Erkrankung erstmals im Jahr 1932, führte den Begriff „Cheiralgia paresthetica“ ein und berichtete über fünf klinische Fälle. Die Erkrankung wird häufig auch als Wartenberg-Syndrom oder Lähmung des oberflächlichen Astes des Nervus radialis bezeichnet.

Chronisches Kompresskionsyndrom des N. radialis. Der oberflächliche Ast des Radialnervs ist rein sensorisch und weist keine motorische Komponente auf. Daher äußert sich die Cheiralgia paresthetica durch Schmerzen, Brennen, Taubheitsgefühl oder Parästhesien an der dorsoradialen Seite der Hand, wobei häufig der erste und zweite Finger betroffen sind. Die Symptome werden häufig durch Pronation, Einklemmen, Greifen oder wiederholte Handgelenksbewegungen verschlimmert, was die dynamische Natur der Reizung an der Stelle widerspiegelt, an der der Nerv an die Oberfläche tritt (Braidwood AS 1975).

Die Cheiralgia paresthetica (Neuropathie des oberflächlichen Radialnervs) gilt als seltene und häufig nicht erkannte fokale Neuropathie, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass sich die Symptome mit der De-Quervain-Sehnenscheidenentzündung und anderen Ursachen für Schmerzen auf der radialen Seite des Handgelenks überschneiden können.

Die Cheiralgia paresthetica entsteht durch Kompression, Traktion oder Reizung des oberflächlichen sensorischen Astes des Radialnervs, am häufigsten im distalen Unterarm, wo der Nerv in der Nähe des Radialstyloids subkutan verläuft. Aufgrund seines oberflächlichen Verlaufs ist der Nerv besonders anfällig für äußere mechanische Kräfte und repetitive Bewegungen (Bumbasirevic M et al. 2016). Eine äußere Kompression ist eine häufige Ursache und kann durch enge Armbänder, Armbanduhren, Handschellen, Gipsverbände, Schienen oder anhaltenden Druck bei beruflichen oder Freizeitaktivitäten entstehen. Wiederholte Pronation und Supination des Handgelenks sowie kräftiges Greifen können die Symptome verschlimmern, indem sie die Reibung oder Spannung am Austrittspunkt des Nervs durch die tiefe Faszie erhöhen.

Darüber hinaus können anatomische Variationen Personen für eine Nervenreizung prädisponieren. Die Lage des oberflächlichen Astes des Nervus radialis im Verhältnis zum Musculus brachioradialis, zum Musculus extensor carpi radialis longus und zu den Sehnen des ersten dorsalen Kompartiments kann bei Bewegungen des Handgelenks zu einer dynamischen Kompression führen, insbesondere bei Patienten mit Sehnenhypertrophie oder entzündlichen Erkrankungen.

Die Cheiralgia paresthetica entsteht durch fokale Kompression, Traktion oder wiederholte Reizung des oberflächlichen sensorischen Astes des Nervus radialis, meist am distalen Unterarm, wo der Nerv die tiefe Faszie durchdringt und in der Nähe des Styloids des Radius subkutan verläuft. Mechanische Belastung in dieser oberflächlichen Übergangszone kann zu lokalisierter Neurapraxie, segmentaler Demyelinisierung und Ischämie führen, was abnorme afferente Signalübertragung und neuropathische Symptome wie brennende Schmerzen, Dysästhesie und Parästhesie im dorsoradialen Verteilungsgebiet der Hand zur Folge hat (Dua A et al. 2026).

Charakteristisch sind sensible Missempfindungen im dorsoradialen Bereich der Hand, insbesondere über dem Daumen, dem ersten Zwischenfingerraum und teilweise dem Zeigefinger. Die Sensibilität für leichte Berührungen kann beeinträchtigt sein und wurde bei bis zu 100 % der Patienten berichtet.

Auch die Zweipunktdiskrimination kann beeinträchtigt sein und liegt typischerweise 4 bis 5 mm über dem Wert der kontralateralen Seite oder bei über 15 mm. Befunde einer beeinträchtigten Zweipunktdiskrimination wurden bei bis zu 80 % der Patienten berichtet.

Das Vibrationsempfinden bei 256 Hz kann beeinträchtigt sein und wurde bei bis zu 100 % der Patienten berichtet.

Weiterhin: Parästhesien: Kribbeln, Ameisenlaufen, elektrisierende Missempfindungen.

Dysästhesien: Brennen, Stechen oder unangenehme Berührungsempfindungen.

Neuropathische Schmerzen: Spontan oder durch Berührung ausgelöste, teilweise einschießende Schmerzen.

Hypästhesie: Verminderte Berührungs- und Schmerzempfindlichkeit im Versorgungsgebiet des Nervs.

Allodynie: Bereits leichte Berührungen, etwa durch Kleidung oder eine Armbanduhr, können unangenehm oder schmerzhaft sein.

Pruritus: Umschriebener neuropathischer Juckreiz ist möglich.

Motorik: Keine motorischen Ausfälle, da der betroffene Nervenast rein sensibel ist.

Die Behandlung der Cheiralgia paresthetica erfolgt in erster Linie konservativ. Der Schwerpunkt sollte zunächst auf der Identifizierung und Beseitigung externer Kompressionsquellen wie Uhren, Bänder, Schienen und Gipsverbände sowie auf der Reduzierung wiederholter mechanischer Reizungen liegen. Die Patienten sollten dazu angehalten werden, sich zu schonen, provokative Bewegungen zu vermeiden und berufliche sowie Freizeitaktivitäten anzupassen, die die Symptome verschlimmern. Nichtsteroidale Antirheumatika und Medikamente gegen neuropathische Schmerzen können als Zusatztherapie eingesetzt werden, sofern dies klinisch angemessen ist.

Ein chirurgischer Eingriff ist Patienten vorbehalten, bei denen die Symptome trotz nichtoperativer Behandlung anhalten; typischerweise wird vor der Operation eine ausreichende Wartezeit, oft etwa 6 Monate, empfohlen.

Die Prognose der Cheiralgia paresthetica ist im Allgemeinen günstig, insbesondere wenn die Ursache der Kompression oder Reizung frühzeitig erkannt und behoben wird. Da der oberflächliche Ast des N. radialis rein sensorisch ist, führt die Erkrankung nicht zu motorischen Ausfällen oder Muskelatrophie, und bei vielen Patienten tritt bereits durch eine konservative Behandlung allein eine Besserung ein.

Der Nervus radialis entspringt aus dem hinteren Strang des Plexus brachialis und enthält Fasern von C5 bis C8 sowie gelegentlich von T1. Der Nerv verläuft zwischen dem langen Kopf des Trizeps und der Achselarterie nach unten, tritt über das Intervall triangularis in das hintere Kompartiment des Arms ein, verläuft entlang der Spiralrinne des Humerus und durchdringt das laterale intermuskuläre Septum, um in das vordere Kompartiment des Arms zu gelangen, bevor er sich distal in Richtung Ellenbogen und Unterarm fortsetzt. Etwa 3 bis 5 cm proximal zum Supinator verzweigt sich der Nervus radialis in den Nervus interosseus posterior und den oberflächlichen Ast des Nervus radialis. Der Nervus interosseus posterior verläuft tief im Supinator, während der oberflächliche Ast distal entlang des anterolateralen Unterarms verläuft, tief zum Musculus brachioradialis und nahe der Arteria radialis.

1. Braidwood AS (1975) . Superficial radial neuropathy. J Bone Joint Surg Br 57:380-383.
2. Bumbasirevic M et al. (2016) Radial nerve palsy. EFORT Open Rev 1:286-294.
3. Dua A et al. (2026) Cheiralgia Paresthetica (Wartenberg Syndrome). In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2026 Jan–. PMID: 31424784.
4. Campbell WW et al. (2008) Controversial entrapment neuropathies. Neurosurg Clin N Am. 2008 Oct;19(4):597-608, vi-vii. doi: 10.1016/j.nec.2008.07.001.
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