Körpereigene Substanzen, die wie die extern zugeführten Phytocannabinoide oder die synthetischen Cannabinoide an die Cannabinoidrezeptoren CB 1 und CB 2 binden. Zu den Endocannabinoiden gehören neben den genannte Rezeptoren noch N-Arachidonoylethanolamin (Anandamid) und 2-Arachidonoylglycerol. Das Endocannabinoidsystem reguliert zahlreiche physiologischen und pathologischen Zuständen.
Zu den Funktionen des CB 1 Rezeptors gehören u.a.: Schmerzhemmung, Appetitsteigerung, Angstminderung, Schutz des Gehirns nach Verletzung.
Der CB2 Rezeptor im zrentralen und peripheren Nervensystem, Gastrointestinaltrakt, Zellen des Immunsystems hat u.a. eine antiinflammatorische Bedeutung.