Die Bezeichnung "abakterielle Hypodermitis" ist synonym mit Lipodermatosklerose. Eine Lipodermatosklerose entsteht in der Regel im Rahmen einer chronischen Veneninsuffizienz, die sich aus dem Funktionsverlust der Venenklappen, einer Behinderung des Venenflusses oder einer verminderten Funktionalität der Wadenmuskelpumpe ergeben kann.
Zu den Risikofaktoren, die am häufigsten mit der Entwicklung einer chronischen Veneninsuffizienz und Lipodermatosklerose in Verbindung gebracht werden, gehören Übergewicht, Bewegungsarmut, Alter, tiefe Venenthrombose in der Vorgeschichte, Veneninsuffizienz (CVI) in der Familie und Tabakkonsum.
Eine chronische Veneninsuffizienz (CVI) tritt häufiger bei Patienten auf, deren Beruf mit langem Stehen verbunden ist. Auch eine Ruhigstellung des Sprunggelenks (z.B. nach einem Trauma) kann zu Symptomen führen, die mit einer chronischen Veneninsuffizienz vergleichbar sind. Obwohl die chronische Veneninsuffizienz die treibende Kraft für die Entwicklung der Lipodermatosklerose zu sein scheint, können auch andere Faktoren eine Rolle spielen. Es wurde ein Zusammenhang zwischen Anomalien der Fibrinolyse und hyperkoagulierbaren Zuständen, wie z. B. Protein-C- und Protein-S-Mangel, und der Entwicklung von Lipodermatosklerose vermutet. Der Zusammenhang ist nicht vollständig geklärt. Personen, die Tabakprodukte konsumieren oder einen hohen Body-Mass-Index haben, haben ein erhöhtes Risiko, eine chronische Veneninsuffizienz und eine anschließende Lipodermatosklerose zu entwickeln. Daher sind Gewichtsabnahme und Raucherentwöhnung ebenfalls empfohlene Maßnahmen.