Das Gummikraut gehört zu der Familie der Korbblütler. Die Oberfläche von Stängel, Blättern und Blüten sind von einem klebrigen Harz überzogen, hierher rührt der Name „Gummikraut” . Es gibt etwa 60 verschiedene Arten von Gummikraut. Phytotherapeutisch werden drei Arten verwendet: das Kalifornische Gummikraut (Grindelia camporum Green; Syn.: G. robusta Nutt.), das Sperrige Gummikraut [G. squarrosa (Pursh) Dunal] und das Haarige Gummikraut (G. hirsutula Hook et Arn.; Syn.: G. humilis Hook. et Arn.).
Die zweijährigen Pflanzen tragen gelbe, bis zu 5 cm große Blüten, die von einem weißlichen Harz überzogen sind. Blütezeit ist Mai bis Juni.
Phytotherapeutisch verwendet werden die getrockenten Blüten, Blätter und Stängel (Grindelia herba - Grindeliakraut).