Propylenglykol (1,2-propanediol)“ bezeichnet einen zweiwertigen Alkohol der auf Grund seiner chemischen und physikalischen Eigenschaften sowohl als Monosubsanz, wie auch als Bestandteil von Esterverbindungen, weite Verbreitung in Pharmazie, Kosmetik und Technik findet. „oleth“ bezeichnet einen Polyoxyethylenether des OIeylalkohols einem ungesättigten einwertigen Fettalkohol. Den hydrophilen Teil bilden kurzkettige Polyethylenglycole (Polyoxyethylene). Die nachgestellte Nummerierung bei Oleth-5 beziffert die durchschnittliche Zahl der Ethylenoxid-Einheiten pro Mol hier 5 Ethylenoxid-Einheiten pro Mol.
Propylene glycol oleth-5 acetate wird in kosmetischen Rezepturen eingesetzt. Die Substanz wirkt als Emolliens (macht die Haut glatt und geschmeidig).