Die Keith-Wagener-Barker- Klassifikation (KWB) zur Beurteilung hypertoniebedingter Veränderungen der Augenhintergrundgefäße wurde erstmals 1939 von ebendiesen publiziert (Aissopou 2015).
Im Jahre 2004 führten Mitchell und Wong eine vereinfachte dreistufige Klassifikation ein, bei der das Stadium I und II der bisherigen Klassifikation zusammengeführt wurden (Ibrahim 2023).
Kupferdrahtarterien treten als hypertoniebedingte Gefäßveränderungen im Stadium II nach Keith und Wagener am Augenhintergrund auf (Herold 2018).
Hypertoniebedingte Gefäßveränderungen im Augenhintergrund werden als „Fundus hypertonicus“ oder „hypertensive Retinopathie“ bezeichnet und nach Keith und Wagener (KWB) in 4 Stadien eingeteilt:
Außerdem existiert die zweistufige Einteilung der „World Health Organisation“ in Anlehnung an die KWB-Klassifikation. Diese differenziert zwischen einem frühen Stadium (entsprechend KWB Stadium I und II) und einem späten Stadium (entsprechend KWB Stadium III und IV) bezeichnet als:
Eine weitere Einteilung betrifft die dreistufigen Grade der Retinopathie nach Wong und Mitchel. Dabei wurden die Stadien I und II nach KWB zusammengefasst. Hierbei wird zwischen drei Stadien differenziert:
Bei Kupferdrahtarterien handelt es sich um Arterien der Netzhaut, die in der Funduskopie bzw. der Farbstoffuntersuchung des Auges verdickt erscheinen (Tseichner 2024).
Die Prävalenz der arteriellen Hypertonie ist in Deutschland, verglichen mit anderen Industriestaaten, mit 55% in der Altersgruppe zwischen 35-64 Jahren hoch. Zeichen für eine hypertensive Retinopathie finden sich bei ca. 2-14 % der Nichtdiabetiker über 40 Jahre (Heimann 2010).
Kupferdrahtarterien treten im Rahmen einer hypertensiven Retinopathie auf (Tseichner 2024).
Bei einer akuten Blutdruckerhöhung kommt es zunächst zu einer reversiblen Vasokonstriktion in den retinalen Gefäßen. Bisweilen besteht auch ein Papillenödem (Mehta 2024).
Bei einer länger anhaltenden Hypertonie kommt es als Folge der Endothelschädigung und Nekrosen zu exsudativen Gefäßveränderungen. Über die Jahre hinweg können sich Wandverdickungen der Arteriolen zeigen (Mehta 2024).
Zu den Verfärbungen des normalen Lichtreflexes der Netzhautgefäße kommt es dadurch, dass sich Sklerose und Hyalinisierung über die Arteriolen ausbreiten und dieser dadurch an Umfang zunimmt. Durch diese zunehmende Verdickung wird der Lichtreflex immer diffuser und die Netzhautarterien wirken schließlich rotbraun (Dennis 2019).
Beschwerden entwickeln sich erst relativ spät im Krankheitsverlauf und zeigen sich in Form von Verschwommensehen oder Gesichtsfeldausfällen (Mehta 2024).
Die Diagnose erfolgt in erster Linie durch anamnestische Angaben, insbesondere hinsichtlich der Dauer und des Schweregrades einer bestehenden arteriellen Hypertonie. Apparativ erfolgt die Diagnostik dann durch eine Funduskopie (Mehta 2024).
Bereits in einem frühen Stadium lassen sich bei der Funduskopie arterioläre Konstriktionen mit einer Verringerung des Verhältnisses retinaler Arteriole zu retinaler Venole erkennen (Mehta 2024).
Bei schlecht eingestelltem Hypertonus treten im weiteren Verlauf auf:
Die Therapie der Kupferdrahtarterien erfolgt in erster Linie durch eine Blutdruckregulierung (Mehta 2024).
Bei Auftreten eines Sehverlustes erfolgt die Behandlung des retinalen Ödems mit:
Das Stadium I und II der KWB Klassifikation, in dem sich Kupferdrahtarterien zeigen, gilt als relativ unspezifisch, da diese Veränderungen auch bei Normotonikern vorkommen können. Die Stadien III und IV hingegen zeigen eine sehr ungünstige Prognose, da sie auf eine maligne Hypertonie hindeuten, die heutzutage allerdings nur noch selten vorkommt (Middeke 2005).